2020年から福岡県農林水産部輸出促進課より依頼を受け、福岡県産「あまおう」のNY展開をサポートしております（過去のプロジェクトの内容はこちらの記事からご覧いただけます）。
3年目となる本年度は、より本格的な「あまおう」のNY展開を目標に、踏み込んだリサーチを実施。次年度以降の進出プランに繋げるため、仕入れの可能性がある非日系の店舗へ営業を行い、オーナーやバイヤーの意見を集めました。また、高価なブランドフルーツに馴染みのない米国での展開にあたり、同銘柄の認知度の向上は必至。現地でのプロモーションも実施致しました。
具体的な仕入れ先候補にアプローチ
営業活動では、48軒のスーパーやカフェ、レストランなどにアプローチ。興味を示した7軒には実際に商材を届け、オーナーやバイヤーに味わっていただき、フィードバックを得ました。さらに、来期以降の契約に関して、有意義な話し合いを持つことができました。
認知度向上を目指しNYCのインフルエンサーに協力を依頼
現地でのプロモーションに関しては、日本文化について英語で発信するサイトの中でも圧倒的な知名度を誇る「JapanCulture-NYC」の代表・Susan McCormac氏にアプローチ。あまおうの記事をご本人自らに執筆していただき、サイトのトップページに掲載していただきました。
また、Sustainabilityの観点を全面に押し出した自然食系シェフJehangir Mehtaさんに、2021年にグルメサイトYelp社とのコラボで開催したあまおうクッキングイベント（※イベントの具体的な内容はこちらの記事でご覧いただけます）の経験も含め、あまおうの魅力について取材を実施。今後に繋がる有意義な意見を聞くことができました。
Jehangir Mehtaシェフは同ジャンルにおける先駆者であり、多くの若いシェフに多大な影響を与える存在です。また、人気料理番組「Iron Chef America（米国版”料理の鉄人”）」での受賞歴や、日本でのスイーツ販売の経験を通し、日本食への知識が深く、あまおうの魅力を米国の消費者にアピールできる数少ないシェフです。
- 英語版の記事で内容を詳しくご覧いただけます→Amaou Strawberries: A Look Back, and to the Future
このほか、大型複合施設での試食販売や人気ユーチューバーを採用したプロモーションも実施。詳しい内容は下記の記事をご覧ください。
来期 さらなる飛躍を
今期のリサーチで得た、さまざまなデータや取引先候補の詳細、改善点などを福岡県農林水産部輸出促進課さまへ納品。来期は具体的な仕入れ先との交渉を進めるため、準備を整えたいと考えております。また、トップレベルのレストランなどへの営業を行いコラボレーションを実施するなど、さらにブランド力、認知度の向上を目指す予定です。